Originaire d'Asie centrale et d'Europe occidentale, la poire est un fruit de la même famille que la pomme et l'abricot, les Rosacées.

Considérée par Homère comme le "fruit des Dieux", les Romains ont largement contribué au développement de sa culture et des variétés par de nombreux croisements et greffons. Selon la tradition, la poire est un fruit royal, reçu en cadeau par les souverains, lors de leur sacre.

Aujourd'hui, la poire est produite dans toute l'Europe occidentale. Bien qu'il en existe plus de mille variétés, une dizaine seulement domine le marché, dont
- la Guyot, à peau jaune et à la chair parfumée et juteuse.
- la Williams, brillante, "trapue", à la peau jaune, vert clair ou rouge écarlate.